Contributions au projet

Les équipes françaises impliquées dans HESS ont pleinement contribué au lancement du projet CTA. S’appuyant sur l’expertise précédemment acquise avec les expériences CAT et CELESTE qui ont fonctionné dans les Pyrénées, puis avec l’expérience HESS en Namibie, l’implication française a débuté dès l’étude de concept de CTA démarrée en 2006.
L’implication des différents laboratoires a concerné prioritairement les simulations et l’optimisation du réseau, la conception de caméras à électronique rapide, et le développement des méthodes de calcul nécessaires à l’analyse de données, les formats, l’archivage et la diffusion des données, la structure des télescopes de petites tailles et les miroirs.
Un effort important est également fait au niveau national dans le domaine scientifique de CTA en Physique et en Astrophysique.

Les travaux d’études de concept de CTA (2006 – 2010) ont été initialement organisés selon des"Work Packages" (WP) principaux dans lesquels les équipes françaises se sont impliquées dès le début :

• WP-MGT, Management
• WP-PHYS, Science case : Astrophysics and particle physics
• WP-MC, Optimization of array layout, performances and analysis algorithms
• WP-SITE, Site selection and infrastructure
• WP-MIR, Telescope optics and mirror
• WP-TEL, Telescope structure, drive, control
• WP-FPI, Focal plane instrumentation
• WP-ELEC, Readout electronics and trigger
• WP-ATAC, Atmospheric monitoring and calibration
• WP-OBS, Observatory operation and access
• WP-DATA, Data handling, processing, management and data access
• WP-QA, Risk assessment and quality assurance

Le projet est entré en phase de préparatoire (2010-2014) avec le soutien de l’Europe. Un Project Office international au niveau de CTA a été mis en place et la collaboration est pleinement structurée. Des prototypes de différents télescopes et caméras sont en cours de construction et de tests. Une lettre d’intention en vue de la construction de CTA a été signée en 2012 par les principaux pays impliqués. Le choix des sites sud et nord doit intervenir courant 2014, et le projet devrait ainsi entrer en phase de pré-construction dès l’année prochaine.